Arthrose lombaire : cause, conséquence et traitement

Qu'est-ce que l'arthrose lombaire ?

L’arthrose lombaire, comme toutes les arthroses, se caractérise par une usure du cartilage qui protège les articulations et empêche les os de frotter entre eux. Ce type d’arthrose se situe au niveau des lombaires (vertèbres L1 à L5 de la colonne vertébrale).

L’usure et la dégradation du cartilage provoquent un tassement des disques intervertébraux qui vont alors comprimer la moelle épinière, l’artère vertébrale et les nerfs, dont le nerf sciatique. Le disque intervertébral peut même finir par se rompre et provoquer une hernie discale.

Enfin, le frottement des os entraîne la formation d’excroissances osseuses, les ostéophytes, communément appelés becs de perroquets.

Si l’arthrose des mains et l’arthrose du genou arrivent en tête des arthroses les plus courantes, tous âges confondus, l’arthrose lombaire est prédominante chez les personnes âgées de 65 à 75 ans avec plus de 70 % de patients atteints de lombarthrose.

L’arthrose lombaire est principalement une maladie liée à l’âge, accentuée par une sur sollicitation du rachis lombaire au quotidien. Souvent silencieuse à ses débuts, la maladie articulaire évolue lentement et peut ne présenter aucun symptôme pendant des années.

Symptômes de l'arthrose lombaire

Lorsqu’ils sont présents, les symptômes de l’arthrose lombaire sont typiques des autres formes d’arthrose et particulièrement de l’arthrose cervicale qui touche les vertèbres du cou.

Douleurs lombaires

L’arthrose lombaire se manifeste en premier lieu par une lombalgie (douleur dans le bas du dos). La douleur peut être chronique ou évoluer par poussées inflammatoires, plus ou moins douloureuses. Généralement, la douleur augmente avec l’activité et se calme au repos.

Raideur et mobilité réduite

La raideur articulaire, et plus spécifiquement la raideur matinale, est un symptôme connu chez les patients souffrant d’arthrose lombaire. Une réduction de la mobilité dans la région lombaire est également symptomatique d’une lombarthrose.

Causes de l'arthrose lombaire

Plusieurs causes et facteurs de risque peuvent expliquer l’apparition d’une arthrose au niveau des vertèbres lombaires.

Âge et vieillissement

Le cartilage est un tissu vivant qui se renouvelle constamment. Malheureusement, avec l’âge, l’organisme perd sa capacité à régénérer le cartilage. Petit à petit, la dégénérescence cartilagineuse s’installe avec une évolution de la maladie plus ou moins rapide en fonction des personnes.

Sur sollicitation du dos

L’arthrose lombaire est la seule forme d’arthrose reconnue comme maladie professionnelle. Elle est très fréquente chez les salariés habitués à porter des charges lourdes, mais aussi chez les sportifs professionnels.

Une mauvaise posture du dos comme une scoliose peut également être à l’origine de l’arthrose lombaire, ainsi qu’une mauvaise position répétée, des mouvements répétitifs ou d’anciennes fractures du dos.

Surpoids et mode de vie

Le surpoids ou l’obésité peuvent être responsables d’arthrose. La pression exercée sur les articulations favorise l’apparition d’une arthrose lombaire au fil du temps.

Enfin, l’insuffisance musculaire, le tabac et une consommation excessive d’alcool font aussi partie des facteurs de risque de lombarthrose.

Diagnostiquer l'arthrose lombaire

Le diagnostic de l’arthrose lombaire repose essentiellement sur un examen clinique. Lors de votre consultation chez le médecin, ce dernier vous questionnera sur vos symptômes (l’intensité et la fréquence des douleurs, la présence d’une gêne articulaire, etc.) et sur vos antécédents médicaux. Il va ensuite vérifier si la douleur se réveille à la pression ou à la mobilisation de l’articulation, tester votre mobilité articulaire ou encore rechercher une douleur le long du nerf sciatique.

Pour confirmer son diagnostic, votre médecin peut prescrire une radiographie du rachis. L’IRM et le scanner sont des examens qui restent exceptionnels, sauf en cas de suspicion de hernies discales.

Bon à savoir : même si votre lombarthrose est reconnue comme maladie professionnelle, les remboursements liés à l’arthrose lombaire par la Sécurité sociale ne prennent pas en compte le ticket modérateur.

Par contre, vous pouvez bénéficier d’un statut de travailleur handicapé et obtenir une reconversion professionnelle ou l’aménagement de votre poste de travail. Pour pallier les dépenses de santé et les traitements de l’arthrose lombaire parfois excessifs, une bonne mutuelle pour les seniors est nécessaire.

Quel traitement pour l’arthrose lombaire ?

L’arthrose est une maladie qui ne se soigne pas. Le traitement de l’arthrose lombaire consiste à traiter ses symptômes, c’est-à-dire à soulager les douleurs au dos et améliorer la mobilité des vertèbres. Fort heureusement, pour traiter efficacement l'arthrose, plusieurs solutions et traitements existent.

Les traitements médicaux de l’arthrose lombaire

Dans le cadre d’une arthrose lombaire, la première chose à faire en cas de poussée inflammatoire est de prendre du repos. Vous devez cesser toutes activités et soulager les douleurs vertébrales avec des antalgiques et des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Des médicaments myorelaxants peuvent aussi vous être prescrits, mais uniquement en dernière intention en raison des effets secondaires qu’ils entraînent.

Vous pourrez aussi bénéficier d’injections de corticoïdes. Ils ont l’avantage de n’occasionner que peu d’effets indésirables et permettent de soulager efficacement la douleur pendant plusieurs semaines. Enfin, des séances de rééducation chez un kinésithérapeute ou un physiothérapeute sont recommandées. Ainsi que le port d’une ceinture lombaire en cas de forte douleur.

Comment soigner l’arthrose lombaire naturellement ?

Pour soulager la douleur lombaire, vous pouvez appliquer du froid sur la zone douloureuse. Quant au chaud, il est parfait pour atténuer la raideur articulaire. Vous pouvez également masser vos lombaires avec de l’huile essentielle de gaulthérie, réputée pour ses propriétés anti-inflammatoires.

Les exercices pour soulager l’arthrose lombaire

Si le repos est nécessaire en cas de crise inflammatoire, certaines activités comme la gym douce pour seniors, le yoga ou la natation sont bénéfiques pour le mal de dos. L’activité physique va mobiliser les muscles du dos et donc soulager les douleurs lombaires, mais aussi améliorer la mobilité des vertèbres.

Des exercices d’étirements ou de flexion de la hanche (efficaces aussi en cas d’arthrose de la hanche) sont également préconisés. Ils sont à réaliser avec votre kinésithérapeute pour éviter de vous blesser.

Conseils pour vivre avec l'arthrose lombaire

Lorsque l’arthrose lombaire est installée, les principales mesures consistent à soulager la douleur et à limiter l’évolution de la maladie. En plus des traitements cités précédemment, il est important de changer vos habitudes de vie :

• En cas de surcharge pondérale, modifiez votre régime alimentaire pour perdre du poids et intégrez des aliments anti-inflammatoires et antioxydants (légumes à feuille, poissons gras, fruits rouges, curcuma, etc.).
• Pratiquez une activité physique régulière, mais évitez les sports intensifs comme la course à pied, le tennis ou le football.
• Ménagez vos articulations. Par exemple en pliant les genoux pour soulever des charges lourdes.

Prévenir l'arthrose du bas du dos

La prévention de l’arthrose lombaire passe essentiellement par une bonne hygiène de vie : faire de l’exercice physique régulièrement, adopter une alimentation saine et équilibrée tout au long de sa vie et prendre soin de ses articulations.

• Après un effort, reposez votre dos.
• Évitez la position assise prolongée en changeant de position toutes les demi-heures.
• Immobilisez vos articulations dès que les maux de dos apparaissent.

Vous ne pourrez pas enrayer les effets du vieillissement sur le cartilage, mais vous pourrez au moins retarder le plus possible l’apparition d’une arthrose lombaire.